Биография Волкогонова

- Отец был расстрелян в 1937 году, мать с тремя детьми была сослана в Ирбейский район Красноярского края, где умерла в 1947 году.
- В 1946—1947 годах работал учителем семилетней школы.

Служба в Вооружённых Силах СССР

- В СА с 1949 года.
- Член ВКП(б) с 1951 года, вышел из партии в мае 1991 года.
- Окончил Орловское танковое училище (1952 год), Военно-политическую академию имени В. И. Ленина (1956 год), адъюнктуру в последней. В 1971 году защитил докторскую диссертацию «Социологический и гносеологический анализ проблем военно-этической теории (Мораль и война)».
- Служил в Приволжском и Киевском военных округах, занимал различные должности в политорганах.
- В 1963—1971 годах — адъюнкт, преподаватель, заместитель начальника кафедры Военно-политической академии им. В. И. Ленина.
- С 1971 года работал в Главном политическом управлении Советской Армии и Военно-Морского флота.
- В 1979—1984 годах начальник управления спецпропаганды («психологической войны»).
- В 1984—1988 годах — заместитель начальника Главного политического управления СА и ВМФ.
- В 1988—1991 годах — начальник Института военной истории Министерства обороны СССР.

Деятельность в Верховном Совете России и органах КПСС

- Избирался депутатом Верховного Совета РСФСР в 1985 году.
- Являлся делегатом XXVII и XXVIII съездов КПСС, XIX конференции КПСС.
- В 1990 году защитил докторскую диссертацию по истории «Сталинизм: сущность, генезис, эволюция».
- В 1990 году был избран народным депутатом РСФСР по 60 национально-территориальному округу (Оренбург), победив во втором туре Виктора Степановича Черномырдина, членом Совета Национальностей Верховного Совета Российской Федерации, был сопредседателем фракции «Левый центр — сотрудничество», координатором депутатской группы «Россия», членом Комитета Верховного Совета по вопросам обороны и безопасности.
- С июня по сентябрь 1990 года — заместитель Председателя Совета Национальностей Верховного Совета России.
- С 1990 года вице-президент международной ассоциации военных историков. Был членом правления Философского общества, общества «Знание», членом редколлегий «Военно-исторического журнала» и журнала «Знамя».
- 12 декабря 1991 г., являясь членом Верховного Совета РСФСР проголосовал за ратификацию беловежского соглашения о прекращении существования СССР.

Работа в Администрации Президента России и Государственной Думе

- С 20 июля 1991 года — Советник Президента России по оборонным вопросам.
- С 31 декабря 1991 года — член комиссии по определению перечня документов Архива Президента Российской Федерации.
- С 29 января 1992 года — член Государственной делегации Российской Федерации по подготовке соглашений Российской Федерации с государствами — бывшими союзными республиками по всей совокупности военно-политических вопросов.
- С 22 февраля 1992 года — член правительственной комиссии по использованию государственного имущества, находившегося в собственности бывшего Института теории и истории социализма ЦК КПСС.
- С 3 апреля 1992 года — член Президентского консультативного совета.
- С 4 апреля 1992 года — председатель Государственной комиссии по созданию Министерства обороны, армии и флота Российской Федерации.
- С 24 сентября 1992 года по 24 января 1994 года — советник Президента Российской Федерации по вопросам обороны и безопасности.
- 2 октября 1992 года признано утратившим силу распоряжение Президента о его назначении советником Президента России по оборонным вопросам.
- С 3 июня 1993 года — представитель Президента Российской Федерации для участия в Конституционном совещании.
- С 21 октября 1993 года по 24 января 1994 года — председатель комиссии при Президенте Российской Федерации по расследованию фактов бесследной пропажи граждан иностранных государств, а также российских граждан, исчезнувших при невыясненных обстоятельствах за пределами границ бывшего Советского Союза.
- В октябре 1993 года принимал активное участие в разгоне Съезда народных депутатов и Верховного Совета России, будучи помощником генерала армии Константина Ивановича Кобеца. (По свидетельству Ю. Воронина, в разгар расстрела Белого Дома он заявил ему по телефону: «Ситуация изменилась. Президент, как Верховный главнокомандующий, подписал приказ министру обороны о штурме Дома Советов и взял всю ответственность на себя. Мы подавим путч любой ценой. Порядок в Москве будет наведен силами армии».)
- В 1993 году был избран депутатом Государственной Думы Федерального Собрания Российской Федерации 1 созыва, был членом фракции «Выбор России», членом Комитета по обороне.
- 26 января 1994 года возложено руководство, на общественных началах, комиссией при Президенте Российской Федерации по расследованию фактов бесследной пропажи граждан иностранных государств, а также российских граждан, исчезнувших при невыясненных обстоятельствах за пределами границ бывшего Советского Союза.
- С 17 февраля 1994 года — член Совета по кадровой политике при Президенте Российской Федерации.
- С 18 августа 1994 года — член Экспертно-аналитического совета при Президенте Российской Федерации.
- С 22 сентября 1994 года — член Комиссии по рассекречиванию документов.
- С 8 ноября 1994 года — председатель Комиссии при Президенте Российской Федерации по военнопленным, интернированным и пропавшим без вести.
Работал до последнего дня своей жизни, умер от рака, похоронен в Москве на Кунцевском кладбище.